La nazionale iraniana è pronta a scendere in campo ai Mondiali 2026, ma il percorso verso il torneo è stato segnato da ostacoli diplomatici e logistici. Le tensioni tra Washington e Teheran hanno reso complessa la preparazione della squadra, che dovrà affrontare sfide sia sul campo che fuori.
La squadra iraniana ha trasferito il proprio ritiro a Tijuana, in Messico, vicino al confine con gli Stati Uniti, dopo aver rinunciato alla sede inizialmente prevista di Tucson, in Arizona. Questa decisione è stata presa a causa delle restrizioni imposte dalle autorità americane, che limitano la presenza della squadra sul suolo statunitense.
Le restrizioni imposte agli iraniani
L’ambasciatore iraniano in Messico, Abolfazl Pasandideh, ha reso noto che la squadra potrà entrare negli Stati Uniti solo il giorno delle partite e dovrà lasciare il Paese poche ore dopo il fischio finale. “Possiamo entrare la mattina e dobbiamo ripartire lo stesso giorno”, ha affermato il diplomatico.
Le restrizioni non riguardano solo i giocatori, ma anche lo staff tecnico e dirigenziale. Almeno 15 membri dello staff della nazionale iraniana si sono visti negare il visto per gli Stati Uniti, tra cui il presidente della Federcalcio Mehdi Taj. Questa situazione ha sollevato critiche da parte dell’Iran, che ha definito il trattamento “discriminatorio”.
La preparazione della squadra
Nonostante le difficoltà, la nazionale iraniana si sta preparando con impegno per il torneo. La squadra ha trascorso oltre due settimane in Turchia, ad Antalya, prima di trasferirsi in Messico. Durante il ritiro, i giocatori hanno affrontato un allenamento intenso, culminato in una vittoria contro il Mali.
I calciatori iraniani sono consapevoli delle sfide che li attendono, sia sul campo che fuori. “Non è facile”, ha spiegato il centrocampista Saeid Ezatolahi. “La situazione politica può influenzare la mentalità dei giocatori e della gente.” Nonostante ciò, i giocatori sono determinati a rappresentare il loro Paese e a portare gioia agli iraniani.
Il significato della partecipazione
La partecipazione dell’Iran ai Mondiali 2026 assume un significato particolare, dato il contesto politico attuale. La squadra si prepara a giocare il torneo mentre il Paese è coinvolto in un conflitto con una delle nazioni ospitanti, una situazione senza precedenti nella storia della competizione.
Le prime due partite dell’Iran si giocheranno nell’area di Los Angeles, città che ospita una delle più grandi comunità iraniane all’estero. “Ci aspettiamo molti tifosi allo stadio e molta pressione”, ha detto Ezatolahi. “Il nostro dovere è lottare per il nostro popolo, rappresentare il nostro Paese e dimostrare quanto valiamo.” Un messaggio condiviso anche da Mohammad Ghorbani: “Vogliamo portare gioia agli iraniani e mostrare al mondo la forza del nostro popolo.”
