Gianni Fanello è morto il 3 luglio a Pizzo sua città natale: l’attaccante classe 1939, protagonista tra anni Cinquanta e Sessanta, ha segnato la Serie B e ha vinto la Coppa Italia con il Napoli. Il rito funebre si è svolto nel Duomo di San Giorgio a Pizzo, con corone di fiori nei colori dei club in cui ha militato.
La notizia ha rilanciato il ricordo di un centravanti che ha inciso sulle stagioni di Catanzaro Alessandria e Napoli, con un passaggio al Milan e una parentesi in Nazionale Olimpica. L’aggiornamento integra gli elementi biografici e sportivi già pubblicati con i dettagli sull’ultimo saluto e le tappe confermate della sua carriera. Ultimo aggiornamento: 7 luglio 2026.
Omaggi a Pizzo e un soprannome diventato simbolo
A Pizzo la comunità sportiva ha reso omaggio a Fanello nel Duomo di San Giorgio, dove amici, ex compagni e tifosi hanno salutato il “fornaretto di Pizzo”, soprannome legato al lavoro nella panetteria di famiglia che l’attaccante ha affiancato anche negli anni da professionista. Le corone di fiori hanno portato in chiesa i colori di CatanzaroMilanAlessandriaNapoli Torino e Reggiana, a testimoniare un percorso che ha unito più generazioni di tifosi.
Nato il 21 febbraio 1939, Fanello ha legato la propria immagine a un calcio di passione e sacrificio con rendimento continuativo in cadetteria e impatto reale nei contesti in cui è stato chiamato a guidare l’attacco. La data del 3 luglio ha segnato per il calcio del Sud la scomparsa di un riferimento storico e statisticamente rilevante.
Dalle origini al Catanzaro: promozione, gol pesanti e prime tracce
Fanello ha esordito nei campionati regionali con l’Unione Sportiva Pizzo dal 1953 al 1957, quindi nel 1958 è passato al Catanzaro dove ha vissuto la svolta: nella stagione 1958-1959 ha contribuito in modo determinante alla promozione dalla Serie C alla Serie B. Al debutto pieno tra i cadetti, nel 1959-1960, ha segnato 15 reti e ha conquistato la classifica marcatori del torneo, firmando un impatto decisivo nella permanenza del club tra i professionisti.
Con la maglia giallorossa il bilancio delle due stagioni ha toccato 30 gol in 60 presenze, numeri che hanno attirato i club di vertice e definito la sua centralità nel progetto tecnico. In quel periodo ha realizzato reti nelle larghe vittorie contro L’Aquila per 7-0 e Siracusa per 10-0, e ha preso parte alla prima trasferta estera del Catanzaro, contro il Brühl a San Gallo nel 1960, segnalando la crescita del club anche fuori dai confini nazionali.
Il passaggio al Milan, l’exploit ad Alessandria e l’azzurro olimpico
Nell’estate 1960 il cartellino di Fanello è stato acquistato dal Milan con valutazione di 40 milioni di lire, prima del prestito all’Alessandria nell’ambito di un’operazione di mercato. In Piemonte ha vissuto una stagione straordinaria: 26 gol in 37 partite di Serie B, nuovo titolo di capocannoniere e un primato realizzativo rimasto a lungo un riferimento per la categoria, a conferma della sua efficacia nell’area di rigore e della maturità tecnica raggiunta.
Con il Milan ha disputato due gare ufficiali in Coppa dell’Amicizia contro il Nîmes Olympique nel giugno 1961, tappa breve ma significativa nella sua esposizione a un contesto di alta classifica. Sempre nel 1960 è arrivata la convocazione nella Nazionale Olimpica guidata da Nereo Rocco: debutto il 26 agosto contro Taiwan, due presenze complessive e una rete, con contributo al quarto posto finale dell’Italia ai Giochi, elemento che ha ampliato la sua dimensione internazionale.
Napoli, Coppa Italia e le successive tappe fino al Toronto Italia
Le prestazioni in cadetteria hanno aperto a Fanello le porte del Napoli dove è rimasto dal 1961 al 1965, con una parentesi al Catania. In azzurro ha sollevato la Coppa Italia 1961-1962, trofeo che ha consolidato il suo palmarès e certificato la capacità di incidere anche in competizioni a eliminazione diretta. A seguire ha alternato esperienze tra Catania, Torino e Reggiana, proseguendo la carriera con Tevere Roma e Fortitudo Roma prima di valutare un percorso fuori dall’Italia.
Nel 1973 ha intrapreso l’avventura nordamericana con il Toronto Italia nella National Soccer League canadese come allenatore-giocatore, trasferendo metodo e leadership in un campionato in crescita. I suoi numeri ufficiali raccontano 80 presenze e 17 gol in Serie A e 218 partite e 71 reti in Serie B con due titoli di capocannoniere. Tra i tifosi del Sud, in particolare a Catanzaro la sua figura resta legata alla promozione di fine anni Cinquanta e a un patrimonio statistico che ha resistito nel tempo.
Il profilo di Fanello si è distinguo per continuità e versatilità: centravanti d’area con istinto, ma capace di adattarsi a contesti tattici differenti e a obiettivi di classifica diversificati. L’ultimo omaggio a Pizzo ha ricomposto i segni di una storia sportiva che ha unito agonismo, lavoro quotidiano e radici territoriali, sintetizzando nell’etichetta del “fornaretto di Pizzo” un’identità riconosciuta dalla comunità e dai club attraversati in oltre un decennio di professionismo.
