Il 22 giugno 2026 la Società Italiana di Medicina Ambientale (SIMA) ha diffuso un avviso sui rischi legati all’ondata di caldo che sta interessando diverse città italiane, con valori termici superiori fino a 10 gradi rispetto alla media stagionale. La comunicazione evidenzia come questa situazione rappresenti un pericolo particolare per anziani, bambini e persone con malattie croniche, chiedendo attenzione ai sintomi precoci e alle misure di protezione.
Il presidente Alessandro Miani mette in rilievo il meccanismo fisiologico più esposto: «Il corpo umano si raffredda attraverso la sudorazione; una umidità eccessiva impedisce al sudore di evaporare». Questa ridotta efficacia della dispersone del calore può determinare un rapido aumento della temperatura corporea e, nei casi più gravi, il danneggiamento di organi vitali e del cervello.
I disturbi più comuni legati al caldo e le loro caratteristiche a Roma e in Italia
La SIMA indica una serie di quadri clinici che si osservano con maggiore frequenza durante le ondate di calore. Tra questi figurano insolazionecrampiedemacongestionedisidratazione e colpo di calore. Ogni condizione si manifesta con segni specifici che richiedono attenzione diversa: dall’arrossamento cutaneo e alle ustioni nel caso di insolazione fino ai segni neurologici più gravi nel colpo di calore.
Insolazione, crampi ed edema: cosa osservare
L’insolazione si manifesta con eritemi o ustioni e può accompagnarsi a sintomi simili al colpo di calore. I crampi sono descritti come dolori muscolari conseguenti a una perdita di sodio dovuta alla sudorazione, ovvero a una modificazione dell’equilibrio idrosalino. L’edema si presenta come ritenzione di liquidi agli arti inferiori, spesso legata a una vasodilatazione periferica prolungata.
Congestione, disidratazione e primi segnali di gravità
La congestione è collegata al consumo di bevande molto fredde quando l’organismo è surriscaldato e si manifesta con sudorazione profusa e dolore toracico. I segni della disidratazione includono sete intensa, debolezza, vertigini, palpitazioni, ansia, pelle e mucose secche, crampi muscolari e abbassamento della pressione arteriosa. È fondamentale riconoscere questi sintomi per intervenire tempestivamente.
Colpo di calore: definizione, sintomi e gravità
La SIMA sottolinea che il colpo di calore «si verifica quando la fisiologica capacità di termoregolazione è compromessa». Il primo segnale è spesso «un improvviso malessere generale», seguito da mal di testa, nausea, vomito e sensazione di vertigine; nei casi più gravi possono comparire stati d’ansia e confusione. Essendo una condizione che può evolvere rapidamente, va considerata un’emergenza medica se i sintomi progrediscono.
La comunicazione della SIMA ricorda che l’umidità elevata amplifica il rischio: quando il sudore non evapora efficacemente, il corpo non riesce più a cedere calore e la temperatura corporea può aumentare con conseguenze per il sistema nervoso centrale e gli organi vitali.
Per mitigare gli effetti del caldo la SIMA propone una serie di raccomandazioni concrete: evitare l’esposizione diretta al sole e uscire solo durante le ore più fresche; favorire un adeguato ricambio d’aria negli ambienti domestici e proteggere le stanze schermando le finestre esposte al sole con tapparelle, persiane o tende. È suggerito chiudere le finestre nelle ore più calde e aprirle la sera e la notte per rinfrescare gli ambienti.
Tra le indicazioni personali compaiono l’abitudine a fare bagni e docce frequenti con acqua tiepida, l’assunzione giornaliera di almeno 1,5/3 litri di acqua, l’evitare alcolici e la preferenza per cibi ricchi di acqua come frutta e verdura. Quando si esce è opportuno proteggere gli occhi con occhiali da sole e prevenire scottature con creme solari ad alto fattore. Per l’abbigliamento si raccomandano capi in fibre naturali come lino o cotone traspiranti e di colore chiaro; infine, è consigliato evitare attività sportiva all’aperto nelle ore più calde.
Queste indicazioni sono pensate per ridurre l’impatto immediato dell’aumento termico e per proteggere le categorie più fragili della popolazione. Monitorare i sintomi elencati e applicare le misure preventive può contribuire a limitare gli accessi per problemi correlati al caldo nei servizi sanitari.
